明石海峡大橋　　兵庫県淡路市松帆

Ｙａｈｏｏ！百科事典による解説は、次のとおり。３枚目は、兵庫県立淡路島公園展望台から。

明石海峡大橋（あかしかいきょうおおはし）

神戸（こうべ）市垂水（たるみ）区舞子（まいこ）と淡路（あわじ）島の淡路市松帆（まつほ）の間、明石海峡に架かる長大吊橋（つりばし）。1988年（昭和63）着工、約10年の歳月を経て1998年（平成10）4月に完成。全長は、3911メートル、桁（けた）下の高さは高潮時海面上で65メートル、塔の高さは海面上297メートル、中央支間長（塔と塔の間）1991メートルで、これまで長大吊橋の代表であったイギリスのハンバー橋（1981完成、中央支間長1410メートル）にかわって世界一の長大吊橋となった。この明石海峡大橋の完成により本州四国連絡橋の神戸—鳴門（なると）ルートが全通した。このルートは、神戸西インターチェンジ（山陽自動車道と接続）から明石海峡を渡って、淡路島を縦貫し、鳴門海峡に架かる大鳴門橋を渡って徳島県の鳴門インターチェンジを結ぶ、延長89キロメートルの自動車専用道路である。これまで3時間以上要していた神戸—鳴門間が一気に1時間40分に短縮され、風波や濃霧等の気象条件にも左右されにくい交通軸が実現した。すでに最初のルートとして1988年に完成した児島（こじま）—坂出（さかいで）ルート（瀬戸中央自動車道）、1999年5月に全通した尾道（おのみち）—今治（いまばり）ルート（西瀬戸自動車道）とあわせて神戸—鳴門ルート（神戸・淡路・鳴門自動車道）の3ルートの開通により、本州と四国の多様なアクセスが可能となり、観光需要の増大、物流の発展、経済の広域化と活性化などが期待される。　　［ 執筆者：長瀬浩二 ］