小榊の散策　（３）　神ノ島の史跡・風景　　長崎市神ノ島町

２００９学さるくの江越弘人先生作成資料「神の島から福田まで」などによる神ノ島関係の説明は次のとおり。
四郎ケ島台場絵図は佐賀県立図書館の所蔵史料から。最後は４月１２日夕方に四郎ケ島沖を出港中の大型客船”ＣＲＹＳＴＡＬ　ＳＹＭＰＨＯＮＹ”

写真　　１〜　　　　１　神の島天主堂
神ノ島２丁目の人々は、三重樫山につながる隠れキリシタンであった。元治元年２月１２日（１８６５．３．１７）に大浦天主堂で浦上の信徒が信仰を表明したのに続き、一月程遅れて神ノ島から信徒の代表が天主堂を訪れてキリシタンであることを名乗り出た。信仰の自由が許されてから明治９年に仮教会が建ち、フランス人のラゲ神父が赴任し、木造の教会を建立した。
この教会は、白蟻の害で腐朽し、明治３０年にジュラン神父の設計によりロマネスク風の煉瓦造り天主堂が建て替えられた。現在の天主堂は、長崎市では大浦天主堂に次いで古く、建築学的にも珍しいものであると言う。

写真　　７〜　　　　２　神の島のマリア像
神の島天主堂下にあるドンク岩と呼ばれる岬に、昭和２４年（１９４９）聖フランシスコザべエル渡来４００年を記念し、信者の拠出金と労働奉仕によりマリア像は建てられた。この時はコンクリート製で高さ１．７ｍだったが、潮風の影響で亀裂が生じ、侵食が進んだので、昭和５９年（１９８４）６月に再度、合成樹脂製の高さ４．６ｍの聖母の白像が再建された。『岬の聖母』と呼ばれ、現在、白亜の教会とともに長崎港のシンボルとなっている。

写真　１１〜　　　　３　高鉾島
長崎外港の真ん中に浮かぶ高鉾島は、３つの顔を持っている。１つは、オランダ人が「パーペンベルグ」（殉教者の島）と呼んでいた聖地としての顔である。元和３年（１６１７）に時津町の鷹島で殉教したナワレト神父とエレナンド神父を匿った２人の宿主が高鉾島で殉教した。その後、西坂での殉教者の多くは、島の周囲の海中に投げ込まれたという。
２つ目の顔は、台場という要塞の島である。文化９年（１８１２）の高鉾島の台場と大砲（石火矢）の数は、承応２年（１６５３）築造の古台場には４門、文化６年（１８０９）築造の新台場に３門、文化９年（１８１２）の２つの増台場には１０門、計１７門を備える要塞の島であった。
第３の顔は、交易船保護の島であった。高鉾島の三角形の島影は、北西の風をよく遮っていた。そこで、島の東側海上は外国船一時停泊と定められた場所であった。旧暦９月２０日は、オランダ船の出帆の日と定められていたが、出島前から高鉾島前まで来ると、一応出帆したことになって、ここで停泊して遅れた出帆の準備を続けたという。

写真　１２〜　　　　４　四郎ケ島台場跡
文化５年（１８０８）のフェートン号事件で大失態を演じた佐賀藩では、嘉永６年（１８５３）に藩の総力を挙げて佐賀藩独力で四郎ケ島に最新鋭の台場を完成させた。
工事は神ノ島と四郎ケ島とを繋ぐ約１５０間（約２７０ｍ）の堤防造りから始まった。非常な難工事の末、嘉永４年７月に２つの島を繋げると、今度は四郎ケ島を石垣で囲み砲台場を築いた。大砲は佐賀で鋳造し、四郎ケ島に１５０ポンド砲２門、８０ポンド砲８門、３６ポンド砲と１２ポンド砲を各２門の計１４門を備えた。さらに、佐賀藩では神ノ島と伊王島にも台場を築き、合計５４門の大砲で長崎港口を押さえたのである。
ちなみに、国指定の史跡で、当時最も装備が整っていた魚見岳の３つの台場には１貫５百目砲２門、１貫目砲５門、８百目砲３門、７百目砲２門、６百目砲１門、５百目砲５門、３百目砲４門の計２２門が備えられていた。１２ポンド砲が２貫５百目砲とほぼ同じであったから、魚見岳台場が四郎ケ島に比べるといかに玩具のようなちゃちなもので、四郎ケ島台場の大砲が最新式で飛び抜けた威力をもっていたかがよく分る。