長岩山のサザンカ自生地　　久留米市草野町吉木

久留米市ＨＰの「郷土の文化財」による説明は、次のとおり。久留米市草野町から県道７９８号により耳納スカイライン耳納平へ登った途中、長岩山の峠に説明板があった。
「さが名木１００選　５３　千石山のサザンカ　　神埼郡吉野ヶ里町松隈」は、本ブログ次を参照。
https://misakimichi.com/archives/899

37　長岩山のサザンカ自生地

種 別：天然記念物(昭和60年5月28日 県指定)
所在地：久留米市草野町吉木
アクセス：草野町から南へ約2.5km

サザンカ(山茶花)は、ツバキ科の植物で、わが国では九州、琉球諸島、四国や中国地方の温暖な山地に自生し、11月頃に平たく開いた直径5〜8cmの白い五弁花をつけます。
椿と良く似ていますが、サザンカは花びらがばらばらに散るのに対し、椿は花ごと落ちます。また、子房に白い毛が密生し、葉の主脈や若枝に細かい毛が出るのもサザンカの特徴です。
長岩山には、2ヘクタールに平均樹高4m、幹の直径が7、8cmのサザンカが数千本群生し、自生地としては佐賀県東背振村の「千石山サザンカ自生北限地帯」に次ぐ規模を誇っています。